位于湖南东南部。地势东南高西北低,东面与桂东县、炎陵县交界。东江流经境内。年均温16.6℃,年均降水量1536.3毫米。矿藏有煤、钨、硅铁等30多种。郴三铁路在许家洞站与京广线接轨。公路有1813省道等干线。东江水库可常年通航。工业有电力、建材、棉纺。农业主产稻谷,兼产木材、水果、鲜鱼、茶叶。纪念地有资兴烈士纪念塔。名胜有秀流公园、东江湖等。天鹅山自然保护区设境内。